В XVI веке в Европейских государствах появились первые специальные органы дипломатической службы.

Появление этих государственных органов-спецслужб активно стимулировало развитие криптографии в этих государствах.

XVII-XVIII века вошли в историю криптографии как эра «чёрных кабинетов» - специальных государственных органов по перехвату, перлюстрации и дешифрованию переписки (в первую очередь, дипломатической).

В штат «черных кабинетов» входили криптографы - дешифровалыцики, агенты по перехвату почты, специалисты по вскрытию пакетов (не оставляющему никаких следов), писцы — копировальщики, переводчики, специалисты - граверы по подделки печатей, химики (для выявления «невидимых чернил»), специалисты до подделке почерков и т. д. Таким образом, «черные кабинеты» состояли из высококвалифицированных специалистов в различных областях деятельности. Эти специалисты ценились «на вес золота» и находились под особым покровительством
властей. От них требовалось строгое сохранение тайны и преданность монарху. Предателей сурово наказывали.

Представляет интерес следующая созвучная оценка роли криптографии, высказывавшаяся уже в XX веке. Известный американский исследователь В области истории спецслужб, Флетчер Прат, в книге «Секретно и срочно» утверждает: «Престолы, королевства и битвы выигрывались или проигрывались в зависимости от знания тайнописи». Здесь безусловно присутствует элемент преувеличения роли криптографии в развитии исторических событий, но фактом является то, что криптография играла и сейчас играет заметную роль в принятии государственных решений в области политики, дипломатии, военного дела и т. д.

У Прата нашлись сторонники. Крупнейший исследователь истории криптографии Д. Кан (США), иллюстрируя влияние криптографии на развитие политических событий в мире, утверждает: «В самом деле, не будет большим преувеличением заявить, что образование коммунистической державы, а это является, пожалуй, самым главным событием современной истории, стало возможным в значительной степени в результате дешифрования секретной переписки царской России». При этом имеются в виду успехи немецких дешифровалыциков. Германия была заинтересована в развале России как главного противника в войне. Один из реальных путей достижения этой цели заключался в поддержке российских революционеров. Поэтому результаты дешифровальной работы использовались для поддержки российских противников царского режима. Что же касается успехов немецких дешифровальщиков, то министр иностранных дел Германии времен I Мировой войны Циммерман вспоминал: «В те немногие мгновения дешифровалыцики держали историю в своих руках». В наше время Д. Кан утверждает: «Криптография является наиболее важной формой разведки в современном мире. Она дает намного больше и намного более достоверной информации, чем шпионаж ...»