Посланник США во Франции, известный ученый, дипломат, философ Бенджамин Франклин для связи с Конгрессом разработал свой собственный шифр омофонной (многозначной) замены.

Интересен сам способ составления шифра. Он взял большой отрезок французского текста (682 буквы), прбнумеровал их, и каждой букве латинского алфавита придал множество обозначений (чисел) в пронумерованном тексте. При шифровании буквы заменялись на произвольно выбранные числа из соответствующих множеств.

В современном понимании он использовал шифр пропорциональной замены, в котором количество возможных шифробозначений пропорционально частоте встречаемости букв в открытом тексте. В этом случае все знаки шифрованного текста появляются примерно с одинаковыми частотами. Однако англичанам удавалось прочитать кое-что из переписки Франклина. Разработав собственный шифр пропорциональной замены, Франклин воспроизвел идею шифра, предложенного Габриэлем де Лавинда еще в XV веке.

К сожалению (для американцев) один из помощников Франклина Э. Банк-рофт - был английским агентом. В результате Б.Франклин нередко отправлял в Америку дезинформацию, поставляемую ему Банкрофтом.

Другой помощник Франклина, Артур Ли, пользовался своеобразным книжным шифром. Открытый текст шифровался не побуквенно, а по словам. Ключом шифра являлся заранее оговоренный словарь, слова заменялись на соответствующие номера страниц и номера слов на странице. Этот шифр оказался весьма неудобным в применении и в последующем не использовался.