Кажется не земле нет ни одного человека, который бы не знал, что такое число . Однако, "биографию" этого замечательного числа знает далеко не каждый.

Многие полагают, что раз число обозначается буквой, взятой из греческого алфавита, то при думали его непременно дравние греки. Спешу огорчить, тех кто так думал. Такие аргументы несостоятельны - мало ли что сегодня обозначают буквами греческого алфавита.: -личи (физика), -орбитали (химия) и еще множество совершенно различных вещей. Древние эллина оставили исключительно глубокий след в истории человеческой цивилизации, но приписывать все исключительно им будет неправильно.

Мы сегодня прекрасно осведомлены о том, кто построил первый самолет, придумал радио и телевизор, кто первый побывал в космосе и на луне. А вот кто первы догадался о замечательной связидлины окружности и ее диаметра - увы, не знает никто. Возможно, об этом догадался какой-нибудь дотошный мастер, изготавливающий колесо для легкой колесницы, или землекоп, обустраивающий круглый колодец. А может быть это был лесоруб или мастер-гончар или строитель?.. - кто бы это ни был, имя этого гения история нам не сохранила.

А вот когда появилось первое обозначение этого удивительного числа буквой мы можем сказать с большой степенью уверенности. Думаю вы будете удивлены датой этого события! Первое обозначенийможно наити в работе "Обозрение достижений математики" ("Synopsis Palmoriorum") аннглийского преподавателя Уильяма Джонса. Этот сборник вышел в 1706 году. Несколько раньше, в 1647 году, английский математик Оутред ( кстати, автор знакомого нам знака умножения "") букву применил для обозначения длины окружности. По-видимому, к этому обозначению его подвигла первая буква греческого слова - окружность.

Обозначение для отвлеченного числа 3,141592... широко распространилось и, по сути, стало международным стандартом после того, как его стал применять выдающийся математик Леонард Эйлер в своих получивших всемирную известность трудах. К этому обозначению леонард Эйлер, пришел независимо от Джона.

Вот такой вот коротенький очерк об истории обозначения числа  .